Warum entstehen Alterswarzen und was kann man dagegen tun?

In diesem Artikel erfahren Sie unter anderem, warum Alterswarzen entstehen, wie Sie diese rechtzeitig erkennen und welche Möglichkeiten es gibt, sie zu entfernen.

Was sind Alterswarzen?

Der Begriff “Alterswarzen” ist irreführend, da es sich hierbei eigentlich nicht um echte Warzen handelt. Echte Warzen werden durch Viren verursacht, während Alterswarzen, oder auch Basalzellpapillome genannt, ohne viralen Einfluss entstehen und daher nicht ansteckend sind. Alterswarzen, die medizinisch als Seborrhoische Keratosen bezeichnet werden, sind gutartige Tumore der Hautoberfläche, die durch eine Veränderung der obersten Hautschicht (Epidermis) entstehen. Hauptsächlich treten diese Hautveränderungen in fortgeschrittenen Lebensjahren auf.  Sie sind medizinisch gesehen harmlos, können aber aufgrund ihres Aussehens als störend empfunden werden.

Warum entwickeln sich Alterswarzen?

Die genauen Ursachen für die Entstehung von Alterswarzen sind noch nicht vollständig geklärt. Es gibt jedoch mehrere Faktoren, die die Entwicklung dieser Hautveränderungen begünstigen können:

Genetische Prädisposition

Ein wichtiger Faktor bei der Entstehung von Alterswarzen scheint die genetische Veranlagung zu sein. Wenn Alterswarzen in der Familie vorkommen, ist die Wahrscheinlichkeit höher, dass auch nachfolgende Generationen betroffen sind. Dies bedeutet jedoch nicht, dass Alterswarzen zwangsläufig vererbt werden, sondern eher, dass es eine genetische Auffälligkeit gibt.

Altersbedingte Veränderungen der Haut

Mit zunehmendem Alter verändert sich die Haut in vielerlei Hinsicht. Die Zellteilung und Regeneration der Haut verlangsamt sich, was zu einer Ansammlung von Hornzellen in den oberen Hautschichten führen kann. Diese übermässige Verhornung (Hyperkeratose) ist eine der Hauptursachen für die Entstehung von Alterswarzen.

UV-Strahlung

Obwohl Alterswarzen nicht direkt durch Sonneneinstrahlung verursacht werden, könnte langjährige UV-Exposition die Entwicklung dieser Hautveränderungen begünstigen. Wissenschaftliche Studien deuten darauf hin, dass Hautstellen, die häufig der Sonne ausgesetzt sind, wie das Gesicht oder der Nacken, häufiger Alterswarzen aufweisen. Dies unterstreicht die Bedeutung eines konsequenten Sonnenschutzes, insbesondere im fortgeschrittenen Alter.

Mechanische Reizung

In einigen Fällen können Alterswarzen an Stellen auftreten, die häufig mechanischer Reibung ausgesetzt sind, wie beispielsweise unter enger Kleidung oder an Stellen, die regelmässig Druck ausgesetzt sind. Diese Reibung kann das Wachstum der Hautzellen anregen und so die Bildung von Alterswarzen fördern.

Wann und wo entwickeln sich Alterswarzen?

Alterswarzen treten in der Regel ab dem 40. Lebensjahr auf und ihre Häufigkeit nimmt mit dem Alter zu. Sie können an verschiedenen Stellen des Körpers auftreten, wobei einige Bereiche besonders häufig betroffen sind:

• Gesicht: Besonders im Stirnbereich, an den Wangen und um die Augen.
• Hals und Nacken: Diese Bereiche sind aufgrund ihrer ständigen Sonneneinstrahlung anfällig.
• Rücken und Brust: Alterswarzen treten häufig im oberen Rückenbereich und unter den Brüsten auf.
• Arme und Beine: Weniger häufig, aber nicht ungewöhnlich, sind Alterswarzen an den Extremitäten.

Ausserdem treten Alterswarzen typischerweise nicht an den Handflächen oder Fusssohlen auf, was ein wichtiges Unterscheidungsmerkmal zu anderen Hautveränderungen ist.

Frühzeitiges Auftreten von Alterswarzen

In einigen Fällen können Alterswarzen bereits in den 30er Jahren auftreten. Dies ist in der Regel kein Grund zur Sorge und deutet auf eine genetische Prädisposition hin. Ein frühzeitiges Auftreten könnte jedoch auch auf eine erhöhte Sonnenexposition oder mechanische Reizung hindeuten.

Symptome: Wie zeigen sich Alterswarzen?

Alterswarzen sind durch ihre rundliche oder ovale Form und ihre warzenartige, oft fettige Oberfläche leicht zu erkennen. Sie haben in der Regel einen Durchmesser von einem halben bis zu einem Zentimeter, können aber auch grösser oder kleiner sein. Alterswarzen sind scharf vom umgebenden Gewebe abgegrenzt und können eine flache oder erhabene Oberfläche haben. Ihre Farbe variiert von hellbraun über dunkelbraun bis hin zu schwarz. Manchmal können sie auch rötliche Töne annehmen.

Varianten von Alterswarzen

Neben den typischen Alterswarzen gibt es auch einige weniger häufige Varianten:

• Stukko-Keratose: Diese Alterswarzen sind flach, eher hell und tragen weisse Schuppen, die sich leicht abkratzen lassen. Sie treten meist gehäuft am Fussrücken, Knöchel oder Unterschenkel auf und betreffen häufiger Männer.
• Melanoakanthom: Diese Alterswarzen sind besonders dunkel und stark pigmentiert.
• Verruca-plana-artige Keratose: Diese flachen, dunklen Alterswarzen treten häufig auf dem Handrücken und den Unterarmen auf, insbesondere bei Menschen, deren Haut durch UV-Strahlung geschädigt ist.
• Dermatosis papulosa nigra: Diese Form tritt besonders bei Frauen und dunkleren Hauttypen auf und zeigt sich häufig im Gesicht, am Hals, im Brustbereich oder im Nacken. Sie tritt familiär gehäuft auf.
• Leser-Trélat-Syndrom: Diese Alterswarzen erscheinen plötzlich in grosser Zahl und können mit Juckreiz einhergehen. Obwohl sie gutartig sind, können sie als Begleiterscheinung von Krebserkrankungen auftreten.

Differenzialdiagnose

Es ist wichtig, Alterswarzen nicht mit anderen Hautveränderungen zu verwechseln, die möglicherweise gefährlich sein könnten, wie zum Beispiel Hautkrebs. In einigen Fällen können Alterswarzen ähnliche Merkmale wie bösartige Tumoren aufweisen, weshalb eine genaue Untersuchung durch einen Dermatologen notwendig ist. Es ist unter anderem zu differenzieren zwischen:

• Dermatofibrom: Ein hartes Fibrom, das oft an Armen oder Beinen auftritt und leicht mit einem Leberfleck verwechselt werden kann.
• Morbus Bowen/Aktinische Keratose: Diese Hautveränderungen sind Vorstufen von weissem Hautkrebs und zeigen sich oft in Form von rötlich schuppender Haut mit klarer Abgrenzung.
• Spinozelluläres Karzinom: Auch als Stachelzellkarzinom bekannt, ist eine Form von bösartigem Hautkrebs, der sich durch gerötete, krustige Hautstellen auszeichnet.
• Basalzellkarzinom: Ein langsam wachsender Hautkrebs, der oft die gleiche Farbe wie die umgebende Haut hat und in die Tiefe wächst.
• Schwarzer Hautkrebs (Melanom): Dieser aggressive Krebs erscheint oft als dunkler oder schwarzer Fleck und kann flach oder erhaben sein.

Wenn Zweifel an der Diagnose bestehen, kann der Arzt eine Gewebeprobe entnehmen und die Hautveränderung im Labor genauer untersuchen lassen.

Was kann man gegen Alterswarzen tun?

Alterswarzen sind in der Regel harmlos und müssen nicht zwingend entfernt werden. Allerdings entscheiden sich viele Menschen für eine Entfernung, insbesondere wenn die Warzen ästhetisch störend sind oder sich an Stellen befinden, die regelmässig gereizt werden.

Prävention von Alterswarzen

Obwohl es keine sichere Methode gibt, Alterswarzen vollständig zu verhindern, können einige Massnahmen das Risiko ihrer Entstehung verringern:

1. Sonnenschutz: Regelmässiger Gebrauch von Sonnencreme kann helfen, die Haut vor UV-Strahlung zu schützen und das Risiko von Alterswarzen zu reduzieren.
2. Hautpflege: Eine gute Hautpflege mit feuchtigkeitsspendenden Cremes und Peelings kann dazu beitragen, die Haut glatt und gesund zu halten.
3. Vermeidung von Reizungen: Vermeiden Sie enge Kleidung, die die Haut reiben und reizen könnte, um die Entstehung neuer Alterswarzen zu minimieren.

Entfernung von Alterswarzen

Es gibt verschiedene Methoden zur Entfernung von Alterswarzen. Die Wahl der Methode hängt von der Grösse, Anzahl und Lage der Warzen sowie von den individuellen Vorlieben des Patienten ab.

Laserentfernung

Die Entfernung von Alterswarzen mittels Laser ist eine moderne und sehr effektive Methode, die besonders für sichtbare Hautbereiche wie das Gesicht geeignet ist.

Funktionsweise

Bei der Laserbehandlung wird ein spezieller Laser auf die Warze gerichtet. Der Laserstrahl verdampft die obersten Hautschichten, in denen sich die Alterswarze befindet, und entfernt sie so präzise und schonend. Die Haut bleibt möglichst unversehrt, was die Heilung erleichtert.

Vor- und Nachteile

• Vorteile: Die Laserentfernung ist minimalinvasiv und hinterlässt in der Regel keine Narben. Sie eignet sich besonders gut für empfindliche Hautstellen wie das Gesicht.
• Nachteile: Die Kosten für eine Laserbehandlung sind im Vergleich zu den Alternativen höher.

Chirurgische Entfernung

Die chirurgische Entfernung von Alterswarzen ist eine bewährte Methode, die insbesondere bei grossen oder tiefen Warzen Anwendung findet.

Funktionsweise

Bei der chirurgischen Entfernung wird die Alterswarze mit einem Skalpell oder einer Kürette entfernt. Dies geschieht unter örtlicher Betäubung und ermöglicht eine sofortige Entfernung der Warze.

Vor- und Nachteile

• Vorteile: Diese Methode ist sehr effektiv und ermöglicht eine histologische Untersuchung des entfernten Gewebes, um sicherzustellen, dass es sich um eine gutartige Veränderung handelt.
• Nachteile: Es besteht ein geringes Risiko für Narbenbildung, und die Heilungszeit kann länger dauern.

Vereisung (Kryotherapie)

Die Vereisung ist eine Methode, bei der die Alterswarze mit flüssigem Stickstoff behandelt wird. Durch die extrem niedrigen Temperaturen stirbt das Gewebe ab, und die Warze fällt nach einigen Tagen von selbst ab.

Vor- und Nachteile

• Vorteile: Die Vereisung ist eine einfache und schnelle Methode, die ohne Schnitte auskommt.
• Nachteile: Es kann zu Rötungen und Blasenbildung kommen, und in einigen Fällen ist eine erneute Behandlung erforderlich.

Hausmittel

Viele Menschen versuchen, Alterswarzen mit Hausmitteln zu entfernen, wie z.B. Apfelessig, Teebaumöl oder Aloe Vera. Diese Methoden sind jedoch meist ineffektiv und können die Haut reizen. Es ist daher ratsam, Alterswarzen von einem Dermatologen entfernen zu lassen, nachdem die Alterswarzen auch zweifelsfrei als solche diagnostiziert wurden.

Wenn Sie an weiteren Informationen zum Thema Alterswarzen interessiert sind, ist es ratsam sich von einem erfahrenen Dermatologen beraten zu lassen. Bei uns im Hautwerk in Zürich werden Ihnen professionelle Beratungen und Behandlungen angeboten, die individuell auf Ihre Hautbedürfnisse abgestimmt sind. Zögern Sie nicht, einen Termin zu vereinbaren, um die beste Lösung für Ihre Haut zu finden.